“ in tema con la Maratona di NEW YORK pubblichiamo, su gentile concessione dell’autore, un “inedito” dello scrittore e maratoneta ROBERTO DI SANTE, autore del celebre libro “CORRI, dall’inferno a Central Park” in ristampa da 8 anni.

Roberto di Sante non ha bisogno di presentazioni per il mondo dei maratoneti italiani, avendo colto con il suo libro e la sua personalissima esperienza, il senso più autentico della Maratona, e della Maratona di New York in particolare.”

Ero a letto, con la schiena bloccata e il morale a terra. Perché la vita è un lungo giro sulle montagne russe. Ed io, dopo essere sopravvissuto al giro della morte, ne avevo affrontato un altro ripiombando nel buio dopo tremila giorni di luce.

Lutti, distacchi, tradimenti. Dolore, tanto dolore. Senza anestesia, ma con gli strumenti per affrontarlo e conviverci, appresi dieci anni prima quando evasi dal pozzo della depressione aggrappandomi a un sogno impossibile: quello di correre la Maratona di New York. Io che, fino ad allora,  prendevo la macchina anche per fare solo cento metri.

Da quel 2014 sono successe tante cose, tante bellissime cose. Ma si sa, combattiamo contro un baro: quel destino che trucca le carte per metterti al tappeto nuovamente. E lui c’era riuscito di nuovo, due anni fa, con una serie di colpi assassini.

Avevo un sogno, tornare a New York per correre di nuovo quella maratona che dieci anni prima mi aveva riportato alla vita. Un sogno stracciato perché facevo fatica anche a correre dieci chilometri. Fino a che non mi sono fermato perché non riuscivo neanche più a camminare senza soffrire. Game over e buonanotte al sogno.

Ero a pezzi, quella mattina di inizio settembre di due anni fa. Dopo tanti sforzi sono riuscito ad alzarmi dal letto e sono andato zoppicando nello studio per controllare le mail. Un colpo al cuore: ce n’era una della New York Road Runner, la società che organizza la Maratona di New York, che mi invitava a correre di nuovo nella grande mela. Non sapevo se essere felice o triste, perché nelle mie condizioni era un’impresa anche arrivare in cucina per fare colazione.

Due mesi dopo ero sul Ponte di Verrazzano alla partenza. Due mesi di sofferenze, di terapie, di chilometri su chilometri percorsi con la testa che urlava “non fermarti” e sputando l’anima a ogni metro in più. Morendo e rinascendo a ogni allenamento sempre più duro. Perché un sogno è un sogno e tu devi corrergli incontro. Contro vento e contro tutto. Perché un sogno è vita, speranza. Per te. Ma anche per tutti quello che non sperano più.

Come dieci anni prima non sapevo se sarei arrivato di nuovo a Central Park. E stavolta ero anche “in missione per conto di Dio”, come mi aveva detto scherzando un amico all’aeroporto citando i Blues Brothers. Indossavo una maglia con la scritta “Peace” davanti e una frase di Papa Francesco dietro: “Lo sport costruisca ponti, abbatta barriere, favorisca la pace”. Tradotta in inglese. Una iniziativa contro le vittime di tutte le guerre, specialmente i bambini. Un messaggio forte, ma non avrei mai immaginato quello che sarebbe successo.

Un grido di pace si levava da una transenna all’altra e io correvo lì come un calciatore che andava sotto la curva per incitare i suoi tifosi, che lo incitavano a loro volta in una esplosione d’amore pazzesca. Ma io non ero niente perché facevo parte di un tutto improvvisato e inaspettato. Così 42 chilometri e 195 metri – la distanza della maratona – sono diventati 47 chilometri e 330 metri, ma era solo un dettaglio, intriso di fatica, di fronte a piccoli corpi straziati e senza vita.

Questo grido di pace, soprattutto sull’interminabile First Avenue, ha sfondato i decibel di voci e cuori. Tra braccia protese e sorrisi complici. E io ridevo e piangevo. Momenti che non dimenticherò mai, quelli del 3 novembre 2024. Perché senza forze avevo di nuovo attraversato l’inferno e l’oceano, perché per amore e con amore stavo cercando di portare la mia storia a riflettersi di nuovo nel megascreen del traguardo di Central Park. Un metro alla volta. Un passo alla volta. Nell’eterna lotta tra la vita e la morte, come avevo scritto nel mio libro “Corri. Dall’inferno a Central Park”.

Non so come ce l’ho fatta. Con tutte quelle salite, con tutti quei ponti, con tutti quei interminabili rettilinei.

Non avevo 42 chilometri nelle gambe, figuriamoci 47.  No, non lo so anche oggi come non mi sono arreso. O forse lo so. E mi balla ancora nell’anima.

A New York sono rinato per la seconda volta. A New York ho capito ancora che non sono solo, non siamo soli. Il male avanza nel mondo. E noi poveri sognatori possiamo con il nostro piccolo esempio dimostrare che tutto è possibile contro le forze del buio. Anche un mondo che grida forte “Peace”, come sulla First Avenue di New York.

Mai smettere di sognare, mai smettere di correre. C’è ancora strada, ci sono ancora speranze da annaffiare e stelle da afferrare. Magari tornando a New York ancora una volta.

Roberto Di Sante